L’ordine di servizio è necessario se modifica l’organizzazione abituale delle lezioni, intervenendo sulla funzione di vigilanza e responsabilità connesse. Se un insegnante abbandona la sua classe senza una formale autorizzazione, o un ordine, rischia la contestazione di abbandono e può essere considerato responsabile in caso di incidenti.
Un ordine di servizio è un atto formale del Dirigente, firmato da lui o da una persona da lui autorizzata. Non ha necessariamente l’aspetto di una lettera intestata e protocollata; anche un registro delle sostituzioni può avere funzione analoga se riporta gli estremi indispensabili del provvedimento (chi deve fare cosa) e se ogni singola disposizione è firmata dal responsabile.
Non è un ordine di servizio una circolare che indica in modo preventivo quale tipologia di personale deve sostituire gli eventuali assenti senza indicare esplicitamente nomi e date.