Le figure strumentali hanno origine dal contratto di lavoro della scuola (art.33 del CCNL scuola 2006/2009). È il collegio dei docenti che definisce quali FS attivare (non è obbligatorio avere una FS per l’inclusione) e individua per ciascuna i docenti assegnati.
La figura del coordinatore per l’inclusione deriva da una nota MIUR del 2015, n. 37900, che istituisce dei corsi di formazione specifici per i docenti di sostegno specializzati destinati a svolgere ruoli di coordinamento rispetto i temi dell’inclusione. Negli anni successivi sono state organizzate altre annualità di questi corsi di formazione. I docenti destinatari sono nominati dal dirigente, e di solito chi ha frequentato il corso svolge il ruolo di coordinatore.